第四章 碧蹄 中（2/2）
勾地看向真正向自己施礼的李彤，目光如火一般炽烈。
但凡有一点儿希望，他也不愿意眼睁睁看着李如松被困死在碧蹄馆。那非但会导致东征的失败，而且让他宋应昌落下一个见死不救的恶名，甚至被朝廷直接撤职查办，当做所有人的替罪羊！
“祖昇刚才说，李提督同时也向其弟李如梅求救。而李如梅生性谨慎，绝对不会像提督那样，直带着亲卫去与大伙同生共死！”李彤眉头紧锁，却努力将每一个字，都吐得清清楚楚。
“将祖昇给老夫搀过来，问问他，李如梅那边，到底能出动多少兵马？”宋应昌的眉头一挑，迅速扭过头，冲着亲兵们大声吩咐。
“遵命！”亲兵们答应一声，七手八脚，又将已经哭得上气不接下气的祖昇抬了回来。后者则不待任何人发问，就哑着嗓子大声汇报，“经略，五，五将军那边，还有两千五百弟兄。其中，其中五百是骑兵！”
“开城那边，可有朝鲜官兵驻扎？！”顾不上再向宋应昌请示，李彤迅速接过话头，大声追问。
“有，有，至少有三万多人。”祖昇的精神顿时一振，旋即，又迅速萎靡了下去，“但是，但是可能指望不上。那些朝鲜官兵，打胜仗时跟在我军身后割人头还凑合。一旦听闻我军遇险，能不逃走，就已经非常万幸！”
“朝鲜官兵那边，可有战马，大致有多少匹？”李旭没有理睬他的废话，皱着眉头，继续刨根究底。
“至少五六千匹，但好马不多，除是那些大将的坐骑。”不明白李彤跟朝鲜废物较上了什么劲儿，祖昇楞了楞，抽泣着回应。
“末将敢请经略下令，准许征用朝鲜官兵的所有坐骑！”李彤也没空跟他解释，立刻将头转向宋应昌，拱着手要求。
“你，你要调用朝鲜官兵的战马，去，去交给杨元及其麾下的步卒？”不愧是曾经的探花郎，宋应昌刹那间就猜透了李彤的想法，瞪圆了眼睛满脸惊诧。
大明对于朝鲜来说虽然是宗主国，，明军也是为了替朝鲜收复国土而战。但是，大明朝的经略和提督，却不能直接调动朝鲜一兵一卒。更不能直接下令，从朝鲜征收任何物资。否则，即便朝鲜国王李昖不抗议，一旦被朝堂上的言官们知晓，后者就会像闻到腥味的苍蝇般扑将上来，弹劾下令者“妄自尊大，折损上邦颜面”！
所以，从出任经略到现在，宋应昌除了逼迫朝鲜国王李昖离开大明，返回义州以尽王者之责外，没再主动对李昖以及其他朝鲜文武提出过任何要求。双方军队配合作战，也都是先派人跟朝鲜大相柳成龙商量，然后再由柳成龙自行调兵遣将！
“经略明鉴！”此时此刻，李彤哪还顾得上想自己的要求，会给宋应昌带来多大的麻烦？又拱了拱手，大声解释，“末将以为，步卒行军，每日不过六十里。超过这个距离，即便能勉强赶至，也都累得连兵器都举不起来，无异于自寻死路。而骑兵奔袭，若每二十里歇息一次，每天奔行百里，只要不是连续三天以上，将士就仍有足够的体力与敌军殊死一搏！是以，朝廷官兵的支援，咱们不必指望。可朝鲜官兵手中的坐骑，却必须物尽其用！”（注1：古代行军，步兵每天走六十里是极限。近代红军则远远超过了这个限制。而骑兵速度，据专门测算，一匹杂交马负重一百公斤，每小时休息一次，每个白天能走一百二十公里。）
“嗯——”宋应昌大声沉吟，不是因为担心日后受到言官攻击，而是担心在明知道李如松可能战败的情况下，自己的命令在朝鲜人那边，到底还能起到多大作用，“李薲等人皆为朝鲜国王的亲信，万一他们抗命不尊……”
“末将会带着选锋营的所有骑兵，去开城找他们借马！”李彤咬了咬牙，干脆利落地给出答案，“同时，也斗胆请经略就在此地止步，广扎虚营，威慑宵小之辈不敢轻举妄动！”
“善，大善！”没等宋应昌理解李彤的想法，袁黄已经再一旁笑着抚掌，“经略，咱们知道您手里只有这一个营兵马，朝鲜人那边怎么可能知道。只要您不进开城，李薲等辈，就没胆子跟选锋营翻脸。而日后朝鲜君臣即便抱怨，也……”
顿了顿，他又故意没把下半句话说完。但脸上的表情和手上的动作，却已经将自己的想法解释得一清二楚。
李彤眼下至少在名义上，是李如松麾下的武将。李如松对他，又多多少少给予过照顾。那么，听闻李如松遇险，无论于公于私，李彤都理应用尽一切手段前去相救。至于其中某些手段偏激了些，也情有可原！
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